Aurora austral

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Esta aurora austral, que es el equivalente de la aurora boreal en el hemisferio sur, fue fotografiada en 1991 desde el puente de mando del transbordador espacial Discovery mientras orbitaba en torno a la Tierra a 250 kilómetros de altura. Las auroras son espectaculares formaciones luminosas producidas en la parte alta de la atmósfera que son visibles en latitudes altas. Cuando la corriente de partículas cargadas procedentes del Sol (el viento solar) se encuentra con el campo magnético de la Tierra, es dirigida hacia los polos. En éstos las partículas cargadas chocan con los gases de la parte alta la atmósfera y los hacen luminosos, del mismo modo que en una luz de neón los electrones atraviesan los gases que hay en el interior de un tubo.

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