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Némesis: ¿La compañera del Sol?
20 de Febrero de 2008 por Juan MiguelHay otro hipotético miembro del sistema solar que merece la pena mencionar ya que su existencia, aunque improbable, desmontaría muchas de las ideas más arraigadas acerca del Sol. Se trata de la presunta «compañera solar masiva», si bien en muchas de las teorías más exóticas que defienden su existencia recibe otro nombre, el de la diosa griega de la venganza divina, Némesis.
Nuestro Sol, por lo demás una estrella corriente, tiene una característica notable: su presencia solitaria en el espacio. La mayoría de estrellas de nuestro cielo han resultado ser miembros de sistemas binarios. Unas están acompañadas de estrellas tan luminosas o más que ellas; otras danzan con los restos densos de compañeras muertas, en otro tiempo masivas, y algunas continúan su vida con normalidad, sin ser perturbadas apenas por la presencia de minúsculas estrellas enanas que pueden orbitarla hasta un año luz de distancia.
¿Y si el Sol tuviera, realmente, una compañera de esta última categoría? Las débiles enanas rojas y las enanas marrones (astros de tamaño intermedio entre los planetas mayores y las estrellas más pequeñas) son difíciles de detectar incluso con instrumentos modernos y una pequeña estrella lejana, en una órbita de muchos millones de años, no se delataría por su influencia gravitatoria. La existencia de una de tales estrellas sirve de base a una de las teorías científicas modernas más audaces.
Desde el descubrimiento, en 1.979, de un raro elemento, el Iridio, en rocas de todo el mundo en el límite entre los períodos geológicos del Cretácico y el Terciario, se ha aceptado generalmente que el impacto de un gran cometa coincidió con la desaparición -y contribuyó a ella- de los dinosaurios y del 85 por ciento de las especies terrestres de nuestro planeta, hace 65 millones de años. La historia de la Tierra está salpicada de tales extinciones en masa y, por ello, los geólogos empezaron pronto a investigar si todas estas catástrofes evolutivas podían estar ligadas a impactos con cuerpos procedentes del espacio. Se encontraron más cráteres, que se dataron en los periodos correspondientes, pero todavía existe controversia sobre si estos impactos, por si solos, pudieron causar la devastación biológica de una extinción masiva. Aun más discutida resulta la afirmación de algunos científicos de que las extinciones masivas y los cráteres principales se producen a intervalos regulares de unos 26 millones de años.
La idea de que las extinciones sigan ciclos regulares todavía es una opinión minoritaria pero, si resultara cierta, no existe ningún mecanismo terrestre que pueda explicarla, por lo que los científicos apuntan a las estrellas y a los largos ciclos de órbitas estelares. Si los grandes cráteres de impacto siguieran ese mismo ciclo, la mejor explicación sería que algo en orbita elíptica perturbara la Nube de Oort a intervalos regulares. Una órbita de 26 millones de años sería excesivamente grande para un objeto de tamaño planetario, pero aceptable para una débil estrella enana.
Los defensores de tal teoría han llamado Némesis a esta «estrella muerta». Si existe, aunque se trate de una mortecina enana marrón, debería quedar al alcance de los telescopios modernos, pero se trata de saber dónde buscar, Némesis podría acechar en cualquier rincón del cielo y su órbita sería tan lenta que no ofrecería pistas gravitatorias para su localización.
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Categoría Sistema Solar |
20th Febrero, 2008 a las 12:42
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Que interesante, la verdad es que no tenia ni idea, muchas gracias por toda la información.
Un saludo:
ELena
20th Febrero, 2008 a las 19:34
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Interesante supuesto sobre Némesis;la teoría de órbitas que algunos cuerpos celestes barren en 26 ó más millones de años me hace suponer que nuestros conocimientos sobre el universo están todavía en “pañales”(el bebé acaba de nacer)
Gracias.
20th Febrero, 2008 a las 19:54
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Revisando en detalle la ilustración adjunta a Némesis observo que no se incluyó a Plutón como parte de las planetas que conforman nuestro sistema solar. Ya no se le considera planeta?
Gracias.
20th Febrero, 2008 a las 20:15
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Saludos!
me gusta mucho esta página y frecuentemente la estoy visitando, sin embargo, esta es la primera vez que escribo.
Me gustaría saber más de esta teoría, existe alguna página donde pueda leer al respecto? personalmente no creo que sea cierta porque ya se han detectado enanas marrones a distancias enormes (cientos de años luz)por medio de los telescopios, de ser cierta la existencia de Némesis, debería ser perfectamente visible ya que irradian un poco de luz. En lo que no podría opinar porque no tengo mucho conocimiento es que talvez no sería una enana marrón sino una enana negra…
20th Febrero, 2008 a las 23:15
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@Elena me alegra que hayas aprendido otra cosa más. Como puedes ver la astronomía es muy muy amplia.
@Oscar Bonilla Pardo tienes toda la razón en que desconocemos el 99% del Universo. Somos nosotros los que estamos en pañales.
Plutón no se considera planeta del Sistema Solar, pero si un cuerpo extrasolar. Por eso no figura en la ilustración, pero haces bien al decirlo porque así aclaro que daba exactamente igual haberlo incluido, incluso también podría haber puesto a Sedna. Lo único que pretendía ilustrar es un sistema doble de estrellas (una mayor y otra menor). Sencillamente he incluido el Sistema Solar para una mejor comprensión de nuestra situación respecto a esta hipótesis.
@Spike lo primero que quiero hacer es darte la bienvenida a astroyciencia como comentarista. Espero que participes de ahora en adelante! todos los comentarios y opiniones de los lectores son importantísimas.
Quiero decirte que esta información la he sacado del libro “Cosmos: una guía de campo” por lo tanto la credibilidad de la información es totalmente la del 100%. Pero de todos modos está bien que pongas en duda no la información sino la hipótesis.
Un saludo a todos y gracias nuevamente por vuestros comentarios.
21st Febrero, 2008 a las 6:11
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Hola, un saludo a todos, soy nuevo en la pagina y nuevo también en cuestiones de astronomía, pero me causo inquietud y curiosidad lo que comenta Juan Manuel sobre plutón yo estaba en la idea de que era un planeta enano de nuestro sistema solar, pero ya no entendi a que se refirió con cuerpo extrasolar y tampoco conozco a Sedna, espero puedan aclarar mi duda.
Saludos
23rd Febrero, 2008 a las 11:19
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Fili, efectivamente, a primeros del año pasado descatalogaron a Plutón como planeta de nuestro sistema solar.
Cuando se habla de extrasolar, se está hablando en realidad de todo lo que esté más allá de nuestro sistema solar.
Sedna fue de los primeros planetas extrasolares que se descubrieron y que además no están tan lejanos.
Un saludo!