Quinteto de Stephan

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Cuando en 1.877 el astrónomo francés Edouard Jean Marie Stephan (1837-1923) descubrió en la constelación Pegaso el Quinteto que lleva su nombre, creyó haber hallado un grupo insólitamente compacto de nebulosas, por entonces llenas de misterio. Actualmente sabemos que son galaxias. La fotografía muestra tres de las estrellas del quinteto. Las medidas del desplazamiento al rojo han mostrado que una de las cinco galaxias se halla mucho más próxima a la Tierra que las demás, situadas a unos 250 millones de años luz; las asociamos sencillamente por estar en la misma alineación visual. Es probable que las cuatro restantes estén físicamente relacionadas, por lo que quizá hubiera que llamarlas Cuarteto de Stephan.

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