En la cosmología moderna ha habido un intento de examinar los que se conocen como “argumentos antrópicos”. Éstos se basan en el denominado Principio Antrópico, que afirma que el Universo debe ser como es porque si fuera diferente en algo, nosotros no estaríamos aquí para observarlo. Para dar un ejemplo trivial, si el Universo tuviera el tamaño de un átomo no podrían existir criaturas suficientemente complejas para ser conscientes.  Se ha elaborado sofisticadas versiones de este argumento, utilizado para apoyar la hipótesis de que realmente no somos únicos. Sin embargo, es difícil ver cómo podrían ponerse a prueba tales teorías.

Muchos seguro que os habéis preguntado como sería ver salir el Sol sobre otro horizonte, sobre el suelo de cualquier otro planeta de nuestro sistema solar. Bien, esta siguiente fotografía muestra a nuestra estrella apareciendo sobre el suelo marciano.

El Sojourner capturó esta imagen en julio de 1997. Marte, el cuarto planeta contando desde el Sol, pudo haber tenido océanos de agua líquida. Las imágenes por satélite muestran barrancos aparentes que podrían haber sido excavados por el agua (o quizá por el dióxido de carbono). Como en la Tierra, en Marte también hay tormentas de arena. Cuando esto ocurre, los vientos cargados de arena ocultan las corrientes de lava y los campos de cantos rodados que forman la mayor parte de su superficie.

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¿Que es una nube?

Una nube es un conjunto de gotitas de agua o de cristales de hielo que ha alcanzado la densidad necesaria para ser visible. Normalmente, esta formación necesita la presencia de núcleos diminutos suspendidos en el aire sobre los cuales pueda producirse la condensación o deposición. Las nubes suelen formarse cuando el aire húmedo se enfría hasta la saturación, a la que sigue la condensación y formación de gotitas o cristales de hielo. Normalmente, la temperatura es menor cuanto mayor es la altitud. Por eso, las nubes que se forman en las capas altas de la troposfera suelen ser de cristales; mientras que las de formación más baja son de gotitas.
El ascenso del aire que forma una nube está asociado a fenómenos de tipo convectivo, mecánico y dinámico. La convección se produce cuando el aire cálido es menos denso que el que le rodea, y asciende. El efecto mecánico u orográfico se produce cuando una masa de aire cruza una barrera montañosa. El efecto dinámico está vinculado con el movimiento del aire a gran escala en un sistema de bajas presiones o a lo largo de superficies frontales en las que la densidad del aire es desigual. En pocas palabras, la formación de una nube es un proceso de: ascenso, enfriamiento y condensación.

CÓMO SE FORMAN LAS NUBES

Las nubes se forman cuando el nivel convectivo de condensación entra en contacto con el aire ascendente. Cuando el aire del área más caliente asciende a través del nivel de condensación, se satura y se condensa, Una masa de aire continúa ascendiendo siempre que su temperatura sea mayor que la del aire que la rodea. Si esto persiste, decimos que las condiciones son inestables. Por el contrario, si una masa de aire alcanza rápidamente la temperatura del aire que la rodea y deja de ascender, se dice que las condiciones son estables. Una masa de aire ascendente se enfría 9,8 °C cada kilómetro. Así, si conocemos la temperatura de la masa de aire en la superficie y la temperatura de la masa de aire en la superficie y la temperatura del aire en las diversas capas de la troposfera, podremos calcular hasta dónde ascenderá el aire.

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Son fenómenos de la alta fotosfera y de la cromosfera asociados a las manchas solares, literalmente son “luces pequeñas”. A pesar de que aparecen también en zonas cercanas a los polos solares (hasta una latitud cercana a 80º), suelen aparecer en los lugares de la fotosfera donde se desarrollarán las manchas y resisten hasta después de la desaparición de las manchas subyacentes. El ciclo de actividad que da origen a las fáculas es análogo a la génesis de las manchas. Las fáculas son masas de gas más caliente que el entorno y por tanto, más brillante; dado que poseen una luminosidad prácticamente igual a la del centro del disco solar, se observan mejor cuando alcanzan los bordes de dicho disco, donde la fotosfera es menos luminosa (fenómeno del oscurecimiento del borde). Pero si se observa el Sol a la longitud de onda correspondiente al centro de una raya espectral fuerte, las fáculas también son visibles en el centro del disco solar: aparecen más extendidas y llegan a ocupar el 20% de la superficie.

En esta imagen podems ver las Fáculas como los pequeños puntos luminosos que hay alrededor de las manchas solares.

Fenómenos característicos de la fotosfera, representan la parte visible de las corrientes convectivas. La granulación está formada por manchas más claras (corrientes ascendentes, más calientes) y manchas más oscuras (corrientes descendentes, menos calientes) que varían continuamente de forma y dimensiones: cada gránulo, poligonal e irregular, tiene un diámetro medio de entre 300 y 1.000 km y es visible 5 minutos como máximo.

Los gránulos del centro del disco solar presentan un aspecto más regular, pero como la rotación solar los va empujando a zonas cercanas a los bordes se deforman progresivamente. En cambio, los gránulos que se hayan cerca de las manchas adoptan una forma alargada, retorcida por los potentes campos magnéticos.

La diferencia de temperatura entre los gránulos (zonas claras) y los espacios intergranulares (zonas oscuras) es de 100-300 K, que corresponden a una diferencia del 15-20% de luminosidad.
Con la ayuda del análisis doppler también se ha calculado la velocidad del gas en ascensión en las zonas claras: hasta 300 m/s, tres veces superior a los vientos de tormenta terrestre más fuertes.

En algunos casos, las zonas oscuras que separan los gránulos adoptan el aspecto de puntos aislados: llamados poros,  muy evidentes con la luz visible contra el fondo claro. Suelen disolverse rápidamente, aunque a veces crecen a mucha velocidad hasta transformarse en manchas. Los gránulos claros pueden asociarse y originan manchas más grandes y luminosas:es la denominada supergranulación, Este fenómeno también se produce en las capas más profundas de la cromosfera. Los supergránulos tienen un diámetro de unos 30.000 km, una duración de un día y abarcan masas gaseosas mucho más grandes.