Huracanes

• Tweet

Intensos aguaceros, olas amenazadoramente altas, vientos de fuerza inenarrable…; nada puede compararse con el poder destructivo de los huracanes. Conocidos como ciclones en Australia y tifones en el sureste de Asia, estas fuertes tormentas se forman sobre las cálidas aguas de los océanos tropicales. Las condiciones más propicias para su formación las encontramos entre los 5 y 15° de latitud, ligeramente apartados del ecuador, donde la fuerza Coriolis colabora en el nacimiento de los huracanes y la temperatura del mar es superior a los 26 C. Una vez formados, pueden aguardar días o semanas antes de desplazarse hacia los polos o cruzar los continentes con temibles consecuencias. Cada año se originan alrededor de ochenta huracanes, treinta y cinco de los cuales nacen en el sureste y el sur de Asia, veinticinco próximos a América y el resto se reparte entre el sur de la India y el océano Pacífico.

El siguiente mapa refleja las principales zonas por donde se distribuyen los huracanes y el itinerario que suelen seguir.

clic para ampliar

LA ESCALA SAFFIR-SIMPSON

En el continente americano la intensidad de los huracanes, determinada por la máxima velocidad continua del viento, se mide en una escala dividida en cinco categorías. La categoría 5 es la de las tormentas más fuertes, como el huracán Camille que asoló las costas del Golfo y Virginia, EE. UU., en 1969.

DENTRO DEL HURACÁN

Los grupos de tormentas eléctricas de larga duración obtienen su energía de los cálidos océanos tropicales. El aire gira (en dirección de las agujas del reloj en el hemisferio norte y al contrario en el sur) alrededor del ojo del huracán con velocidad progresiva. Entonces el aire gira desplazándose hacia arriba bajo la lluvia torrencial, formándose así una pared de nubes más apacible alrededor del centro. En los niveles superiores el aire gira alejándose del ojo del huracán.

Gráfico de un huracán.