¿Qué es una tormenta geomagnética?

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Una tormenta geomagnética es una importante perturbación del campo magnético de la Tierra que sigue a una actividad violenta del Sol, como fulguraciones y eyecciones de masa coronales, 24-36 horas después. Suceden rápidas fluctuaciones en la intensidad y en la dirección del campo magnético tras el comienzo de la tormenta, con un retorno gradual a la normalidad transcurridos unos 2-3 días. Las tormentas geomagnéticas están a menudo acompañadas de una intensa actividad de auroras, extendiéndose éstas a latitudes más bajas de las normales. Las corrientes eléctricas inducidas en el suelo durante las tormentas geomagnéticas pueden dañar los sistemas de distribución de energía. Los efectos aurorales asociados pueden producir estragos en las comunicaciones de radio de onda corta, mientras que las corrientes que fluyen en la ionosfera pueden dañar los satélites artificiales.