¿Por qué sólo vemos una cara de la Luna?

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Desde la Tierra siempre vemos la misma cara de la luna, la otra, normalmente conocida como “la cara oculta de la luna“, mira siempre en dirección opuesta. Esto ocurre porque la luna termina una revolución casi completa durante el tiempo que tarda en girar alrededor de la Tierra, de forma que siempre está alineada de la misma manera de cara a nosotros. Este fenómeno se debe al acoplamiento de marea, un proceso que tiene lugar en todo el sistema solar. La Tierra y la luna están acopladas gravitacionalmente. Tiran una de otra y esto es lo que provoca las mareas en la Tierra. Cuando la luna gira alrededor de nuestro planeta, ejerce un tirón sobre la parte en la que se encuentra, creando una especie de abultamiento que se puede apreciar en el agua (porque es flexible) pero no en las partes sólidas como las rocas, por eso hay partes del mar que suben y otras no. La luna se creó más o menos al mismo tiempo que la Tierra, hace unos 4.600 millones de años (ver artículo sobre: el origen de la Luna). La repetición de este proceso y la fricción provocada por el tirón gravitacional ha ido ralentizando la rotación de la luna. Por este motivo la luna ahora está “fija” en una órbita sobre la Tierra, mostrándonos una sola cara.