¿Qué es una inversión térmica?

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Es normal que la temperatura del aire descienda con la altitud; cuando el aire más elevado es más cálido que el de abajo es contrario a lo normal y se llama inversión térmica o de la temperatura. Las inversiones pueden darse a cualquier altitud, pero son las que se dan al anochecer y de noche las que trataremos.

Las inversiones térmicas influyen en el tiempo. Forman una especie de mantón invisible que atrapa capas de nubes. Por la noche mantienen el humo y otros contaminantes cerca de la superficie. Por la mañana, el sol inicia las corrientes de convección de modo que se producen agujeros en la inversión. Hasta que esto ocurre, el viento puede no despertar. La señal de que se ha roto la inversión termica nocturna es la aparición de nubes cumuliformes.

La capa invisible que forma la inversión térmica y su corrección hace que durante el día el tiempo varíe más de lo que se indica. No obstante, el viento, la velocidad y la cantidad de nubes siguen un ritmo diario cuando el tiempo es estable.

Estas capas de nubes abultadas (estratocúmulos) son típicas del anochecer.
Pueden parecer oscuras pero a menudo son cúmulos que se han estirado al haber una inversión térmica y retirarse el sol. No se trata de un cielo amenazador.