Esta galaxia se encuentra en la constelación de Sagitario a una distancia de 85.000 años luz.
El cúmulo globular M54 se descubrió en 1778, pero en 1994 las mediciones de velocidad de las estrellas que lo componen indicaron que reside fuera de nuestra Galaxia, con lo que se convirtió en el primer cúmulo globular extragaláctico detectado. Ahora se cree que el cúmulo conforma el núcleo superviviente de la galaxia enana elíptica de Sagitario (llamada SagDEG, del inglés Dwarf Elliptical Galaxy), que no se puede fotografiar porque queda oculta tras el bulbo central de la Galaxia. El cúmulo globular coincide con uno de los dos nódulos brillantes situados en el centro de la galaxia enana y se aleja a la misma velocidad.
El cuerpo principal de la SagDEG cubre unos 200 grados de cielo, con lo que se convierte en la estructura del firmamento con mayor tamaño aparente, después de la propia Vía Láctea. Los astrónomos creen que se trata de una galaxia satélite que en la actualidad está siendo engullida por la Galaxia. Mide unos 28.000 años-luz de diámetro, aunque es tan grande y extensa que constituye una concentración estelar apenas distinguible del fondo del cielo.
Ascensión recta: 18 horas : 55.1 minutos
Declinación: 30 grados : 29 minutos
