Fotografía infrarroja del continente antártico. En la Antártida las precipitaciones en forma de nieve son tan infrecuentes que se la considera un desierto; de todos modos la constante acumulación de nieve ha formado un casquete polar de más de 4 kilómetros de grosor que contiene el 70% del agua dulce de la Tierra.

La cordillera Transantártica avanza sobre el casquete polar y en esta fotografía puede verse cómo se curva desde arriba hasta abajo del continente, a la izquierda del centro. Hay lugares en el que el casquete polar se prolonga más allá de la línea costera en forma de banco de hielo flotante. En invierno, al congelarse el océano alrededor del continente, su extensión crece más del doble.

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En esta vista de la península Arábiga, África y Madagascar, tomada desde el módulo de mando Apolo XVII, se aprecian al norte y al sur de la zona ecuatorial franjas desérticas bajo un cielo sin nubes, mientras que la zona ecuatorial es nubosa y está cubierta de vegetación.

El anillo de nubes que rodea la Antártida corresponde a los bordes del vórtice circumpolar, región de altas presiones que aísla la zona atmosférica situada sobre la Antártida de los sistemas meteorológicos situados más hacia el norte.

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Esta fotografía del norte de Argentina, tomada en dirección oeste desde el transbordador espacial Endeavour, muestra un frente de nubes tormentosas formado entre la cuenca del río Paraná (en primer plano) y la cordillera de los Andes (al fondo). La forma de yunque plano de las nubes, característica de las nubes maduras que llevan varias horas de formación, indica que la tormenta es inminente.

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Esta fotografía fue obtenida por la tripulación del transbordador espacial Discovery a unos 1.600 kilómetros al este de Manila. Tomada sobre el Pacífico en dirección este, en ella se aprecia a lo lejos el humo del volcán Pagan. En primer término se ven nubes en formación debido al ascenso de aire cálido y húmedo sobre la multitud de islas volcánicas diseminadas por el Pacífico. Bajo el humo volcánico, en las profundidades del mar, se halla la fosa de las Marianas, el punto más bajo de la Tierra, a 11.000 metros bajo el nivel del mar.

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En esta imagen infrarroja de la bahía de Nápoles destaca claramente el Vesubio, volcán cuya última erupción tuvo lugar en 1944. La ciudad de Nápoles se halla en la costa, en el centro a la izquierda.
El rojo corresponde a la vegetación, y el gris azulado a la ausencia de ésta (las dos zonas urbanas y la roca desnuda).
Obsérvese la abundante vegetación que hay en las fértiles laderas del volcán, formando un anillo en torno al cono central. El Vesubio es célebre por su catastrófica erupción en el año 79 d.C, que sepultó las ciudades romanas de Herculano (al este de la actual Nápoles) y Pompeya (en la planicie del sudeste del volcán) con 23 metros de cenizas y residuos volcánicos.