Constelación de la Escuadra, también conocida como Norma.

Esta constelación del sur, situada encima de la Vía Láctea, fue creada por el abad Nicolás de Lacaille entre 1.751 y 1.752, a partir de un grupo de estrellas sin nombre de las constelaciones Lobo (situada al noroeste de ésta), de Altar (al este) y de Escorpio (al norte). Sólo tiene una estrella de magnitud superior a 5. Lacaille le dio este nombre en honor a la escuadra que utilizaban los carpinteros marinos y navegantes en sus viajes de descubrimiento. Actualmente, el par de estrellas, incluida a, que constituía el extremo norte del cartabón.
Tiene su punto más álgido hacia el 19 de mayo.

Esta constelación menor se llama Mesa, también conocida como Mensa. Es otra de las constelaciones cuyo dibujo es imposible de asemejar con lo que significa.

Mensa, que significa «mesa», es una constelación circumpolar del sur y una de las 14 que el abad Nicolás de Lacaille creó entre 1.751-1.752. Cuando observaba los cielos desde Table Mountain (la Montaña Mesa que domina el Cabo de Buena Esperanza), honró a la montaña otorgándole sus propias estrellas. La mejor manera de encontrar a Mensa es orientarse a partir de la Gran Nube de Magallanes (GNM) —una parte de la constelación se superpone a la nube desde la Dorada. Se cree que Lacaille comparó el fenómeno con la corona de nubes que cubren la cima de Table Mountain.
Mensa se puede ver desde cualquier punto situado a unos pocos grados al norte del ecuador hasta llegar al polo sur celeste, pero la débil luz de su lazo de estrellas principales, lo convierten en un desafío para la vista.

En la corona solar la temperatura asciende a dos millones de grados kelvin, mientras que en la superficie visible del Sol sólo llega a 5.770 grados kelvin. Lo extremadamente elevado de tales temperaturas se debe a que la atmósfera exterior del Sol emite una importante proporción de su radiación en forma de rayos X. Esta imagen fue tomada por un telescopio de rayos X en órbita sobre la atmósfera terrestre. La fotografía no podría obtenerse desde la propia Tierra debido a que su atmósfera es opaca a los rayos X.

Haz clic en la imagen para verla a mayor tamaño

La fotografía muestra un conjunto de fallas paralelas que recibe el nombre de Devana Chasma y se halla en el ecuador de Venus. La zona que abarca la imagen es de unos 180 kilómetros y cada una de las fallas se halla a unos 5 kilómetros de la contigua. El conjunto quizá se deba a las fuerzas tectónicas, semejantes a los movimientos de la corteza terrestre que Producen valles tectónicos. Pero debido al espesor de la corteza de Venus y a la ausencia de agua, las placas tectónicas no actúan como en la Tierra. La nave Magallanes, dedicada a la cartografía por radar, describió 30 órbitas para completar este mosaico de imágenes posteriormente Coloreado.

Haz clic en la imagen para verla a mayor tamaño

Turno para la constelación del Microscopio, también conocida como Microscopium.

El Microscopio es una pequeña constelación austral que está al sur de Capricornio. Hay un cierto número de constelaciones creadas a lo largo del siglo XVII y XVIII cuyos nombres celebran el progreso de la ciencia. El infatigable abad Nicolás de Lacaille, el creador de la constelación del Microscopio, está impregnado del espíritu de la «era de la Ilustración», ya que creó 14 de las constelaciones modernas. Esta constelación recibió su nombre para hacer honor a un invento revolucionario, el microscopio, que resultó decisivo para el avance de la ciencia. Sin embargo, la débil luz de sus estrellas de magnitud 5 la convierten en una figura difícilmente discernible. La más brillante es la estrella lambda y una tenue estrella de magnitud 4.7 y amarilla. Su punto más álgido tiene lugar alrededor del 4 de agosto.