Historia de la constelación del Escudo

La constelación menor del Escudo, también conocida como Scutum;

El Escudo es una constelación situada sobre la Vía Láctea, entre la constelación del Águila y la Serpiente. La creó Johannes Hevelius (1.611-1.687) en honor al rey Juan Sobieski III de Polonia; su nombre original era «El escudo de Sobieski». Es posible observar la constelación del Escudo desde cualquier lugar fuera de los círculos polares. Su punto más álgido tiene lugar el 1 de julio.

Cabe destacar como objeto importante de esta constelación la M11, el cúmulo estelar de la Bandada de Patos Salvajes, está formado por unas 200 estrellas y se encuentra a 5.600 años luz de la Tierra. Es una mancha difusa que se distingue fácilmente, cuyo tamaño equivale al de media Luna llena. En 1.844, el astrónomo William Smyth describió la forma del cúmulo como muy parecida «a un vuelo de patos salvajes«.

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