Cúmulo estelar abierto (NGC 3293)

Son muchas estrellas que nacen y viven en cúmulos brillantes como éste, situado en la constelación de Carina, a 8.500 años luz. Aunque las estrellas nacieron todas más o menos a la vez, la más masiva, de brillante color anaranjado, se halla en una etapa de evolición estelar más avanzada que sus compañeras por tener mayor masa desde sus inicios.

Las estrellas más masivas gastan más rápidamente sus existencias de hidrógeno, mientras que las más pequeñas arden más lentamente y sobreviven más tiempo. Al agotar su combustible las estrellas crecen enorme pero brevemente para luego enfriarse y volverse rojas como esta estrella anaranjada.

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